در این آزمایش، هدف بررسی تأثیر یک ماده کاتالیزگر بر فرایند سوختن قند است.
قند معمولی (ساکارز) ماده‌ای آلی و قابل‌احتراق است، اما سوختن مستقیم آن در شرایط معمول به‌راحتی انجام نمی‌شود و ممکن است پیش از احتراق، ذوب شده و تجزیه شود.
در این آزمایش از ماده‌ای کاتالیزگر، مانند خاکستر سیگار در آزمایش‌های سنتی، برای بررسی تغییر رفتار قند هنگام حرارت دیدن استفاده می‌شود. کاتالیزگر با فراهم کردن مسیر واکنشی مناسب‌تر، انرژی فعال‌سازی واکنش را کاهش داده و باعث افزایش سرعت واکنش می‌شود.
در واقع، کاتالیزگر ماده‌ای است که سرعت واکنش شیمیایی را افزایش می‌دهد، بدون آنکه در پایان واکنش به‌طور دائمی مصرف شود.